미담타임스 김교환 기자 | 진주시가 미국의 상호관세 조치에 따른 수출 피해를 최소화하기 위한 대응책으로 유럽시장 공략에 나섰다.
시는 KOTRA(대한무역투자진흥공사)와 함께 10개 중소기업으로 구성된 무역사절단을 오스트리아 빈, 헝가리 부다페스트, 불가리아 소피아에 파견해, 총 130건의 상담, 954만 달러 규모의 수출 상담 성과를 거뒀다고 2일 밝혔다.
이번 무역사절단은 지난 5월 24일부터 6박 9일 일정으로 미국 시장을 대체할 신흥 시장 개척을 위해 마련됐다. 사절단은 각국에서 수출상담회를 열고 현지 바이어들과 1:1 맞춤형 비즈니스 상담을 통해 실질적인 성과를 도출했다.
특히 미국의 상호관세 조치로 타격이 예상되는 기계 부품 분야에서는 A기업이 150만 달러 규모의 거래 양해각서(MOU)를 체결하며 현지에서 큰 주목을 받았다. B기업은 우수한 품질과 합리적인 가격의 진주실크 제품으로 바이어들의 높은 관심을 끌며 총 4건, 3만 3천 달러 규모의 MOU를 체결했다. 화장품 제조기업인 C기업 역시 동유럽 지역에서 높아진 K-뷰티의 인기를 바탕으로 총 2건, 3만 달러 규모의 MOU를 체결하며 유럽시장 진출의 발판을 마련했다.
이번 무역사절단의 파견지인 오스트리아는 1인당 국민소득 5만 달러를 초과하는 고소득 국가로, 독일 글로벌 기업들의 생산 및 R&D 거점이며 다수의 1차 공급업체들이 위치해 있다. 헝가리 또한 EU 회원국이자 중부 유럽의 물류 중심지로, 자동차와 전자, 바이오사이언스 등 첨단 산업 분야에서 빠르게 성장 중이며, 불가리아는 제조업 클러스터 조성과 함께 중소기업 진출에 적합한 규모의 시장을 갖춘 국가로, 진주 지역 기업들에게 새로운 기회를 제공할 수 있는 곳으로 평가받는다.
진주시는 이번 사절단 파견을 두고 “미국 관세 여파로 수출 다변화가 절실한 상황에서, 유럽은 진주시 중소기업들이 진출하기에 매우 적합한 전략적 시장”이라며, “이번 수출상담 성과를 바탕으로 긴급지사화 사업 등을 연계해 실제 수출로 이어질 수 있도록 밀착 지원하겠다”고 밝혔다.
무역사절단에 참여한 A기업 대표는 “진주시와 KOTRA의 체계적인 지원 덕분에 우리 제품에 관심 있는 바이어와 직접 만날 수 있었다”며 “이번 양해각서 체결이 실질적인 수출로 이어질 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 소감을 전했다.
진주시 관계자는 “앞으로도 지역 중소기업들이 글로벌 통상환경 변화에 흔들리지 않고 안정적으로 수출을 지속할 수 있도록 적극적인 지원을 아끼지 않겠다”고 강조했다.
한편, 진주시는 오는 6월 9일 오후 3시 상평혁신지원센터에서 경남서부세관, 중소벤처기업진흥공단, KOTRA 등 유관기관과 함께 ‘미국 상호관세 대응 수출지원기관 합동설명회’를 개최할 예정이다. 이번 설명회에서는 각 기관이 미국의 관세정책 변화와 대응 전략을 안내하고, 수출 기업을 위한 맞춤형 지원 사업을 소개할 계획이다.
